El Noveno Torneo Internacional Utzil 2024 se llevó a cabo en Guatemala los días 2 y 3 de noviembre, reuniendo a siete equipos: Titanes, Fénix, Andrómedas, Barbarians de El Salvador, Libélulas, Panteras de Honduras y, por primera vez en Centroamérica, el equipo de México. Este evento fue organizado por Gabriela González y Paula Rojas, actual embajadora de Guatemala, quienes, junto con su equipo de trabajo, enfrentaron el reto de mejorar la experiencia del torneo con dedicación y aprendizaje.
El nombre “Utzil”, proveniente del idioma K’iche’, significa “lo que es bueno, bondad, paz, bien” y es reconocido ampliamente por las comunidades indígenas de Guatemala. Este significado encapsula la esencia del torneo, que busca promover no solo el deporte, sino también la armonía, el trabajo en equipo y el espíritu de camaradería entre los participantes.
Este año se decidió limitar la participación a un máximo de ocho equipos debido a la disponibilidad de la nueva cancha sintética del parque Erick Barrondo. A diferencia del año pasado, cuando se contaba con dos canchas y nueve equipos, se optó por la sintética para evitar errores en el marcado de las líneas, como ocurrió anteriormente. Esta decisión, tomada por una persona del equipo organizador, garantizó mayor precisión y calidad en el desarrollo de los partidos.
La organización del torneo fue un trabajo en equipo. Karen Cruz, representante latinoamericana de arbitraje, desempeñó un papel clave como “head ref”. Ella lideró la reunión con entrenadores para aclarar dudas sobre el reglamento, organizó al equipo de cadenas y dado, y se aseguró de que los horarios se cumplieran correctamente. El arbitraje, al ser el mismo que el del año anterior, resultó mucho más eficiente gracias a la experiencia y el entendimiento entre los árbitros.
El torneo comenzó con una cena especial en la Taquería Don Guacamol, donde se entregó hidratación y se completó la inscripción de los equipos locales. Al día siguiente, por la mañana, se registraron los equipos visitantes de Honduras y El Salvador. También se distribuyeron trípticos con la información del torneo, cupones para el restaurante Monoloco y las scorecards personalizadas con el diseño del evento. Además, Saydy de Libélulas y Sariah Mendoza de Fénix ayudaron al equipo de México, proporcionando jugadoras para completar su plantilla.
El trofeo de este año fue único: una figura femenina corriendo con flags y balón, personalizada con el logo de cada equipo. También se entregaron premios como camisetas, gorras, medallas de madera para el primer lugar, y medallas especiales de la IWFFA para las jugadoras All Star y MVP.
Organizar este torneo tomó dos meses de intenso trabajo, cuidando cada detalle para ofrecer una experiencia memorable. Aunque no todo salió perfecto, se logró mejorar significativamente respecto al año anterior, poniendo todo el esfuerzo y corazón en el evento. El equipo organizador expresó su agradecimiento a todas las personas que los apoyaron, especialmente a las chicas de Halcones, a la fotógrafa profesional Alejandra y a Kelly, quien preparó los diplomas con dedicación.
Un agradecimiento especial fue dirigido a Diane Beruldsen por enviar tantos reconocimientos y el balón oficial para el torneo. Ella siempre está apoyando el crecimiento del Flag 8 en Guatemala, y su contribución fue invaluable para el éxito de este evento.
Gabriela y Paula están orgullosas del resultado y emocionadas por los desafíos futuros. Este torneo no solo celebró el flag football en Guatemala, sino también la unión y el espíritu deportivo que define a nuestra comunidad. Se espera que el próximo Utzil sea aún mejor.
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